El apellido Fortunat proviene del latín y significa feliz, afortunado. Esta familia se originó en Francia, pero también se encuentra en Italia, España y otros países de Europa. En Colombia, los Fortunat son descendientes de los inmigrantes franceses que llegaron al país en el siglo XIX. Esta familia se ha extendido por todo el país, especialmente en las regiones de Antioquia, Valle del Cauca, Cundinamarca y Santander. Los Fortunat son conocidos por su trabajo duro, su lealtad y su amor por la familia.
El primer Fortunat en llegar a Colombia fue Jean Fortunat, quien nació en Francia en 1750. Tuvo dos hijos, Jean-Baptiste y Marie-Anne. Su profesión era la de comerciante.