Reseña y significado:
Del euskera, aproximadamente 'vega alta' o 'llanura entre alturas', por el valle donde se asienta la villa de Bergara.
España
Vergara es un apellido de origen vasco que remite directamente a la villa de Bergara, en la provincia de Guipúzcoa, cuyo nombre castellanizado dio lugar a la forma Vergara empleada mayoritariamente en la onomástica hispanoamericana. El topónimo vasco Bergara se interpreta habitualmente a partir de los elementos ibero-vascos "ibar" o "ber", relacionados con vega o tierra baja junto a un río, y "gara" o "goena", que aluden a altura o extremo, de modo que el conjunto se traduce de forma aproximada como vega alta o llanura elevada entre montañas, descripción que se corresponde con la posición geográfica real de la villa guipuzcoana, situada en un valle rodeado de sierras. Como sucede con buena parte de los apellidos toponímicos vascos, el linaje Vergara se expandió desde su solar originario durante la Baja Edad Media y la Edad Moderna hacia Castilla, Andalucía y finalmente hacia el Nuevo Mundo, integrándose en las corrientes migratorias que llevaron a numerosos vascos y guipuzcoanos a ocupar cargos militares, eclesiásticos y comerciales en las Indias. En el Nuevo Reino de Granada el apellido Vergara aparece documentado desde el periodo colonial temprano en ciudades como Santafé de Bogotá, Tunja y Popayán, y posteriormente se consolidó con fuerza particular en Santander y en el altiplano cundiboyacense, donde dio origen a familias de hacendados, clérigos y funcionarios durante los siglos XVII y XVIII. Uno de los portadores más conocidos en la historia colombiana es José Vergara y Vergara, y su descendiente José María Vergara y Vergara, fundador de la Academia Colombiana de la Lengua en el siglo XIX, cuya genealogía ha sido estudiada por historiadores de la Academia Colombiana de Genealogía sin que ello permita, sin embargo, fijar con precisión documental un único fundador americano del apellido con fecha exacta de llegada, navío y puerto de desembarco, información que no se ha localizado de forma unificada en el Catálogo de Pasajeros a Indias para una sola línea Vergara neogranadina. Por esta razón el estado del conocimiento genealógico obliga a calificar el caso como probable: se acepta el origen vasco y la temprana presencia neogranadina del apellido, documentada en múltiples protocolos notariales y partidas parroquiales coloniales, pero sin que exista consenso sobre un tronco fundador único verificado con fuente primaria completa. Genealogistas como los recopiladores del Diccionario Heráldico y Genealógico de Apellidos Españoles y Americanos, obra clásica de los hermanos García Carraffa, describen a los Vergara como un linaje de hidalguía notoria en Guipúzcoa con escudo de armas propio, cuyas ramas se probaron nobles en diversas ejecutorias durante los siglos XVI y XVII antes de proyectarse hacia América. En Colombia el apellido se distribuye hoy de manera amplia por Bogotá, Santander, Boyacá, el Valle del Cauca y la Costa Caribe, y ha dado nombre a figuras de la política, las letras y la vida académica nacional, entre ellas escritores, historiadores y servidores públicos que han mantenido viva la memoria de un linaje cuya raíz última se encuentra, sin lugar a dudas, en la villa guipuzcoana de Bergara y en la larga tradición hidalga vasca que acompañó a España en su expansión hacia las Indias occidentales.