Reseña y significado:
No tiene un significado etimológico establecido con certeza
España / Colombia (origen debatido)
El apellido Tangarife carece de una etimología firmemente establecida en los diccionarios de apellidos españoles, lo que ha llevado a considerarlo un caso peculiar dentro de la onomástica hispanoamericana. Algunas hipótesis lo vinculan con topónimos menores de la península ibérica, mientras otras sugieren una posible hispanización de voces indígenas surgida durante el proceso de mestizaje colonial, sin que exista consenso documental. Su presencia más antigua rastreable en Colombia se ubica en Antioquia, región donde aparece consolidado en libros parroquiales desde el siglo XVIII, dentro del proceso de colonización y expansión demográfica de esa provincia. Desde Antioquia, familias portadoras del apellido se dispersaron hacia el Viejo Caldas y el norte del Valle del Cauca, siguiendo las rutas de la colonización antioqueña del siglo XIX, lo que explica su fuerte concentración actual en el eje cafetero. Hoy el apellido Tangarife es infrecuente a escala nacional pero mantiene una identidad regional marcada en Antioquia, Caldas, Risaralda y Quindío, donde se encuentran las mayores densidades de portadores. Fuera de Colombia su presencia es escasa, lo que refuerza la hipótesis de un desarrollo local del apellido dentro del territorio antioqueño más que una importación directa y documentada desde España durante la conquista.