Reseña y significado:
Pequeña peña, o lugar rocoso. También podría significar 'pequeña pluma' en un contexto medieval, aunque es menos probable para un apellido toponímico.
España
El apellido Penilla es de origen español, con raíces etimológicas ligadas al latín 'pennella', que significa 'pequeña peña' o 'pequeño lugar rocoso'. Esta denominación sugiere una conexión directa con las características geográficas de los asentamientos originales de las familias que adoptaron este apellido. Es un apellido toponímico, lo que significa que se deriva del nombre de un lugar, probablemente de diversas localidades en España, como Penilla en Cantabria o la Penilla en otras regiones de la península ibérica. Su llegada a Colombia se registra tempranamente durante la época colonial, coincidiendo con los primeros procesos de exploración y colonización del territorio. Uno de los primeros portadores documentados fue Gonzalo de la Penilla, quien se asentó en el Nuevo Reino de Granada en el siglo XVI, contribuyendo significativamente a la fundación y desarrollo de algunas poblaciones. Sus descendientes se establecieron principalmente en lo que hoy es el departamento de Santander, donde el apellido ha mantenido una fuerte presencia hasta la actualidad, consolidándose en la región. Las familias Penilla en Colombia han participado activamente en la vida social, política y económica, dejando una huella discernible en la historia regional y en el desarrollo de sus comunidades. La consolidación del apellido en Colombia se dio a través de la formación de varias ramas familiares que se dispersaron por diferentes municipios santandereanos, expandiendo así su influencia y legado a lo largo del tiempo.