Reseña y significado:
Hijo de Hernando
España
Hernández forma parte del extenso grupo de apellidos patronímicos castellanos, surgidos en la Edad Media a partir de la costumbre de nombrar a los hijos añadiendo el sufijo '-ez' (con el sentido de 'hijo de') al nombre de pila del padre. En este caso, el nombre base es Hernando, forma medieval de Fernando, de origen germánico visigodo, compuesto por los elementos 'frithu' (paz) y 'nanths' (osadía, atrevimiento), de modo que el significado etimológico completo sería aproximadamente 'hijo del audaz por la paz' o, en interpretaciones más libres, 'hijo del atrevido'. Apellidos de esta naturaleza —como Fernández, Martínez, González, Rodríguez, López o Jiménez— se generaron de manera independiente y simultánea en decenas de miles de familias no emparentadas a lo largo de toda España desde el siglo XIII en adelante, cuando los patronímicos comenzaron a fijarse como apellidos hereditarios en lugar de cambiar en cada generación según el nombre del padre. Por esta razón, resulta metodológicamente imposible y contrario al rigor genealógico afirmar la existencia de un único "primer Hernández" del que descendieran todos los portadores actuales del apellido, tanto en España como en América. Cada familia Hernández documentada en archivos parroquiales, notariales o en obras genealógicas regionales desciende de un progenitor local distinto llamado Hernando, sin relación de parentesco necesaria con las demás líneas. En el caso concreto de Colombia y de la región antioqueña, el apellido Hernández está registrado desde época colonial en múltiples partidas de bautismo, matrimonio y defunción de distintas parroquias, pero corresponde a decenas de troncos familiares diferentes traídos por otros tantos colonizadores españoles apellidados así, dispersos entre las distintas oleadas migratorias de los siglos XVI, XVII y XVIII hacia el Nuevo Reino de Granada. Genealogistas como Gabriel Arango Mejía, en su obra clásica "Genealogías de Antioquia y Caldas", no atribuyen el apellido a un fundador único de la provincia, y las bases genealógicas colombianas especializadas tratan a los Hernández como un conjunto de linajes múltiples e independientes. Hoy Hernández es, además, el apellido más frecuente en México y uno de los más comunes en España e Hispanoamérica en general, lo cual confirma su carácter de patronímico masivo y no de linaje reducido o nobiliario. En consecuencia, cualquier reconstrucción genealógica seria debe evitar la tentación de inventar o presuponer un progenitor colonial específico, una fecha de llegada o un lugar de desembarco para "el primer Hernández" en Colombia, pues semejante personaje no es identificable con las fuentes disponibles ni, probablemente, existió como entidad única. Lo que sí puede documentarse, familia por familia, es la llegada de portadores concretos del apellido en momentos determinados, pero eso corresponde a investigaciones genealógicas particulares y no a una historia unificada del apellido como tal.