Reseña y significado:
Alude a la Virgen de la Candelaria, festividad de la presentación del Niño Jesús y purificación de María, celebrada con velas.
España
El término Candelaria no nació como apellido de linaje sino como nombre de pila y advocación mariana —la Virgen de la Candelaria— vinculada a la fiesta litúrgica del 2 de febrero, de origen latino ('candela', vela) por las procesiones con cirios que la conmemoran. Como ocurre con otros nombres marianos (Concepción, Rosario, Asunción), pasó a usarse como apellido cuando descendientes de personas bautizadas con ese nombre lo fijaron como apellido familiar, práctica frecuente en la América colonial española, incluida la Nueva Granada, donde muchos esclavizados, indígenas y personas de castas recibieron nombres de advocaciones religiosas en el bautismo que luego se transmitieron como apellidos. No existe, hasta donde documentan las fuentes genealógicas consultadas (Arango Mejía, Restrepo Sáenz, catálogos de pasajeros a Indias), un fundador único o inmigrante español apellidado 'Candelaria' que se pueda señalar como origen del linaje en Colombia; su presencia responde más a la práctica bautismal colonial que a la inmigración de un portador con ese apellido. Hoy el apellido Candelaria se registra de forma dispersa en varios departamentos de Colombia, sin concentración regional claramente documentada, lo que refuerza su origen como nombre devocional más que como apellido de linaje peninsular trasladado por un colonizador identificable.