Reseña y significado:
Apellido de procedencia locativa: quien vivía 'a la costa' (ladera, ribera o litoral) de un accidente geográfico.
España (con raíz gallego-portuguesa)
El apellido Acosta es uno de los apellidos hispánicos de mayor antigüedad documentada en el Nuevo Reino de Granada, y su presencia colonial en el actual territorio colombiano está mejor atestiguada que la de muchos otros linajes ibéricos llegados durante la conquista y primera colonización. Desde el punto de vista etimológico, Acosta es un apellido toponímico-locativo de origen gallego-portugués y castellano, formado por la contracción de la preposición "a" más el sustantivo "costa" (del latín "costa", en el sentido de ladera, cuesta o litoral), de modo que originalmente designó a quien procedía de un lugar situado "a la costa" de un río, un monte o el mar, o de alguna de las diversas localidades menores llamadas "Acosta" o "A Costa" existentes en Galicia y el norte de Portugal. Genealogistas coinciden en que se trata de un linaje de raíz peninsular noroccidental, con ramas que después se asentaron y adquirieron nobleza en Castilla y Andalucía, desde donde partieron distintos miembros de la familia hacia las Indias durante los siglos XVI y XVII. En el Nuevo Reino de Granada, el apellido Acosta aparece entrelazado desde época muy temprana con otros linajes fundadores de la conquista y colonización de Antioquia. Uno de los testimonios documentales más claros lo ofrece la genealogía del capitán Diego de Ospina y Medinilla, "El Rey Chico" (Remedios, Antioquia, 1567 - Neiva, 1630), fundador definitivo de la ciudad de Neiva, cuya madre fue doña Marquesa de Acosta, hija a su vez de Antonio Acosta Home e Isabel Cardozo. Este dato, recogido en fuentes enciclopédicas y en estudios genealógicos regionales sobre las familias fundadoras de Remedios y Antioquia, sitúa a un Antonio Acosta Home como ascendiente documentado de un linaje neogranadino ya para la segunda mitad del siglo XVI, lo que confirma la temprana presencia del apellido en el territorio, aunque la información disponible en las fuentes secundarias consultadas no ofrece la partida de bautismo, la probanza de méritos o el registro de pasajero a Indias que permitiría fijar con precisión absoluta el año exacto de llegada de este primer Acosta al Nuevo Reino, su lugar concreto de desembarco ni su oficio. La obra de referencia obligada para el estudio de los linajes coloniales neogranadinos, "Genealogías del Nuevo Reino de Granada" de Juan Flórez de Ocáriz (Madrid, 1674 y 1676), reseña profusamente familias y enlaces del periodo, y constituye la fuente primaria más citada por los historiadores para rastrear apellidos como Acosta en el siglo XVI y XVII; sin embargo, el acceso a los pasajes específicos que tratan sobre el linaje Acosta requeriría una revisión exhaustiva folio por folio de los dos tomos de la obra (disponibles digitalizados en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes y en Internet Archive), tarea que excede lo verificable con la evidencia recopilada hasta ahora y que impide afirmar sin margen de duda el nombre completo, cónyuge e hijos del primer portador con el rigor que exige una ficha genealógica seria. Con posterioridad, el apellido Acosta se consolidó y extendió por distintas regiones de la actual Colombia, en particular por Cundinamarca y el occidente del país. Uno de sus descendientes más notables fue Tomás Joaquín de Acosta y Pérez de Guzmán, conocido como Joaquín Acosta (Guaduas, 1800 - Guaduas, 1852), geólogo, historiador, militar y político neogranadino, miembro fundador del Partido Liberal Colombiano y autor de estudios pioneros sobre la historia del descubrimiento y la colonización de la Nueva Granada, cuya biografía está documentada en fuentes académicas y enciclopédicas. En conclusión, el apellido Acosta cuenta con evidencia documental sólida de su presencia en el Nuevo Reino de Granada desde al menos la segunda mitad del siglo XVI, entrelazado con familias fundadoras de Antioquia, lo que permite calificar su llegada como "documentada" en términos generales de época y contexto; no obstante, ante la imposibilidad de precisar con las fuentes aquí consultadas el registro individual completo (fecha exacta, navío, partida notarial) del primer portador específico, los campos de detalle biográfico exacto se completan de forma parcial y prudente, señalando a Antonio Acosta Home como el ascendiente documentado más temprano identificado, sin cerrar la posibilidad de que estudios futuros sobre Flórez de Ocáriz y los fondos del Archivo General de la Nación precisen aún más este dato.